Christmas Oratorio

O Oratório de Natal de Bach foi escrito em 1734 como um conjunto de seis cantatas inter-relacionadas para serem apresentadas nas missas da igreja luterana entre o Natal e a Epifania do Senhor (6 de janeiro). Para isso ele reciclou 18 dos 64 movimentos de peças seculares que havia escrito para ocasiões especiais. O texto da obra é baseado em versos bíblicos e em textos religiosos do poeta alemão Christian Friedrich Henrici, mais conhecido como Picander (ou Picandro), que também escreveu o libreto da Paixão Segundo São Mateus. A obra foi apresentada pela primeira vez nas igrejas de São Tomás e de São Nicolau, em Leipzig, na virada do ano 1734-35. O Oratório começa com tambores e trombetas, símbolos do poder real usados aqui para anunciar o nascimento de Jesus, o rei dos reis. A história da Natividade, extraída dos evangelhos de São Lucas e São Mateus, é contada em recitativo por um tenor, enquanto árias e corais refletem sobre o estado de pobreza da chegada do Salvador. As cantatas exploram os eventos do começo da vida de Jesus, como a anunciação aos pastores, a fuga para o Egito e a peregrinação dos três reis magos. A música de Bach projeta uma profunda admiração pelo milagre da chegada de Cristo, um amor incondicional por uma criança inocente e uma alegria que transcende as preocupações terrenas.