Roger Norrington Essentials

Als Sohn eines Vizerektors der Universität Oxford und Privatschüler war Sir Roger Norrington (1934-2025) nicht der typische Rebell. Dennoch stellte er gängige Ansichten zur Aufführung alter Musik radikal infrage – etwa mit der These, dass sich der weitverbreitete Einsatz von Streichervibrato erst in den 1920er-Jahren etablierte. Diese Kampagne beschrieb er als seine „letzte Handgranate“. Der Feind: ein Klassik-Establishment, das an einem Klangbild aus der Zeit der glamourösen Art-déco-Hotelfoyers und Ozeandampfer festhielt. Diese Haltung prägte nicht nur Norringtons Gastdirigate bei den Wiener Philharmonikern, sondern auch seine bahnbrechende Amtszeit als Chefdirigent des SWR Symphonieorchesters in Stuttgart. Norringtons Dirigat zeichnete sich durch Kollegialität, Offenheit für die Ideen seiner Mitwirkenden und ein tiefes Verständnis der musikalischen Intentionen von Komponist:innen aus. Bei modernen wie historischen Ensembles – etwa seinen London Classical Players – setzte er sein Wissen über die frühere Aufführungspraxis ein und schuf Interpretationen, die viele begeisterten und andere verärgerten. Düsteren, ehrfürchtigen Interpretationen der Sinfonien Ludwig van Beethovens stellte er lebendige Visionen entgegen, in denen er die schnellen Metronomangaben des Komponisten konsequent umsetzte. Er brachte Wolfgang Amadeus Mozarts verspielte Seite in „Die Zauberflöte“ zum Vorschein, während er in der Musik von Johannes Brahms, Anton Bruckner, Sir Edward Elgar, Gustav Mahler und Richard Wagner überraschende neue Facetten entdeckte.