Messiah

El Mesías, piedra angular del repertorio coral inglés, es uno de los oratorios menos representativos de Handel. En lugar de contar una historia dramática como Sansón, con coro y solistas en diversos papeles, prefiere seguir una narración que recorre la vida de Jesús mediante una cuidada selección de pasajes bíblicos. Aunque el compositor escribió el primer borrador en apenas 24 días del verano de 1741, nunca dejó de trabajar en la partitura, sino que la actualizó constantemente para adaptarla a las voces disponibles en cada ocasión. Por ejemplo, existen versiones para alto, soprano y bajo de “Thou Art Gone Up On High”, ninguna de ellas definitiva. Además, su experiencia teatral se deja sentir en todo momento. No solo en la firme estructura general, sino también en gestos dramáticos inesperados y recursos operísticos como la intensa bravura del aria “Why Do the Nations,” o el encanto pastoral de “He Shall Feed His Flock”. El coro es el gran protagonista en 20 piezas que van de las novedosas texturas a dúo de “For Unto Us a Child Is Born” a la emoción ceremonial de “Hallelujah”, en el que las notas largas y sostenidas del verso “King of Kings” contrastan con las extáticas repeticiones de “For ever and ever”. Handel destinó buena parte de las abundantes ganancias de la obra a obras de caridad, una tradición que se ha mantenido hasta nuestros días en todo tipo de funciones benéficas.