St. Matthew Passion

Bach, que vio morir a diez de sus veinte hijos cuando aún eran pequeños, conocía bien el dolor de la pérdida. Su fe en la promesa cristiana de la salvación tras la muerte impregna hasta la última nota de la Pasión según San Mateo, una meditación sobre el sacrificio de Jesús en la cruz en la que volvió a revestir de imaginación musical y profundidad emocional un género ya establecido. La obra seguía la tradición de la Semana Santa luterana de narrar la captura, el juicio y la crucifixión de Cristo en pasajes cantados de los Evangelios de Mateo y Juan. Con el precedente de su Pasión según San Juan de 1724, escribió una obra aún más rica y compleja que probablemente estrenó el Viernes Santo de 1727, en Leipzig. La Pasión según San Mateo, un oratorio en su esencia, encuentra un equilibrio ideal entre la narración bíblica, la reflexión espiritual y los versos del poeta Christian Friedrich Henrici bajo el seudónimo de Picander. Su libreto alterna grandiosos corales, arias, himnos y recitativos para un Evangelista, Jesús, Poncio Pilato y otros personajes que cobran vida gracias al genio de Bach para reflejar las implicaciones eternas de la historia que cuenta. Hacia el final, Bach enfrenta al tenor Evangelista contra la turba del coro y expresa la traición de Judas y la negación de san Pedro en música de extraordinaria compasión, coronada por la sublime aria para alto “Erbarme dich, mein Gott” (Ten piedad, Dios mío).