14 Romances

La ternura y la nostalgia empapan las 14 canciones para voz y piano que Rachmaninoff publicó en 1912, especialmente la última y más famosa de todas, “Vocalise”. Las letras están tomadas de poemas de varios autores rusos, incluyendo a Pushkin, y se inspiró en dos de las grandes voces de la ópera de su país, Feodor Chaliapin y Félia Litvinne, para crear una serie de melodías tan apasionadas como melancólicas. “Los tonos más luminosos no me resultan fáciles”, explicaba el compositor. Rachmaninoff era un virtuoso del piano y sus acompañamientos son a menudo fascinantemente complejos, sobre todo en la pieza n.º 3 (La tormenta) y la n.º 5 (Arion). Otras canciones, como la n.º 1 (La musa) y la n.º 10 (Recuerdo el día), adoptan tonos más reflexivos y desarrollan melodías elegantes y fluidas sobre cimbreantes texturas de piano. “Vocalise” está dedicada a la cantante Antonina Nezhdanova, cuyo tono ligero y puro inspiró la melodía etérea y sin palabras de la canción, la cual Rachmaninoff arreglaría más adelante para orquesta y de la que se siguen grabando versiones con los instrumentos más diversos.