Sinfonía n.º 39 en mi bemol mayor

Chaikovski escribió el Cuarteto de cuerda n.º 1, una de sus primeras composiciones, pocas semanas antes de su estreno en 1871. Las ricas armonías y los fuertes contrapuntos del tema de apertura del primer movimiento, “Moderato e semplice”, explican por qué se conoce popularmente a esta obra como “El acordeón”. El lento y melancólico “Andante cantabile” se basa en la canción folclórica ucraniana “Sidel Vanya na divane”, interpretada aquí por el primer violín y adornada con delicados pizzicatos de violonchelo. El espíritu de la música folclórica guía también el breve y sincopado “Scherzo”, un tercer movimiento en el que se alternan el misterio y la jovialidad, y la exuberante sonata-rondó final. Pese a la buena recepción de toda la obra, fue en particular su emotivo segundo movimiento el que más llamó la atención y obtuvo los mayores elogios. Interpretado desde entonces con una gran variedad de arreglos, se dice de él que llegó a conmover tanto al novelista León Tolstói que este no pudo contener las lágrimas al escucharlo.