Harrison Birtwistle : les indispensables

Sans doute le compositeur britannique le plus en vue de la fin du XXe et du début du XXIe siècle, Harrison Birtwistle s’est inspiré de sources mythologiques avec audace pour créer une musique orchestrale et des opéras tournés vers l’avenir et imprégnés d’une captivante théâtralité. Né à Accrington, une ville industrielle du Lancashire, en 1934, sa mère l’encourage à apprendre la musique et lui achète une clarinette à l’âge de sept ans. Fasciné par la musique d’avant-garde du XXe siècle, il commence à composer et s’établit progressivement dans les cercles classiques au début des années 1960. Il acquiert une renommée nationale en 1995 lorsqu’une performance de son concerto pour saxophone Panic est diffusée en direct sur la BBC et provoque l’indignation d’auditeurs peu familiarisés avec les tendances actuelles de la musique classique. Il travaille jusqu’à sa mort en 2022, à l’âge de 87 ans, laissant un héritage fermement ancré dans l’histoire de la musique britannique.