John Cage Essentials

Pocas personas en el siglo XX han conseguido cambiar la música y la manera en que la percibimos como John Cage, ya sea destacando la forma en que el sonido siempre está a nuestro alrededor, como hizo con su legendaria pieza “silenciosa” 4’33” (1952), o exaltando las posibilidades del azar en la actuación en vivo. Nacido en Los Ángeles en 1912, Cage se matriculó en el Pomona College como estudiante de teología en 1928, pero abandonó la institución dos años después, convencido de que estaba mal dirigida. Pasó 18 meses viajando por Europa y compuso sus primeras piezas mientras visitaba la isla española de Mallorca. En 1931, Cage regresó a Estados Unidos y más tarde estudió con el compositor austriaco Arnold Schoenberg, quien había huido de los nazis en 1933. Gran parte de las primeras obras de Cage fueron escritas para instrumentos de percusión. Comenzó a colaborar con profesionales en coreografía, incluido Merce Cunningham, quien se convertiría en su pareja de por vida. En 1938, comenzó como maestro en el Mills College donde experimentó con la electrónica y el piano preparado. Se estableció en Nueva York en 1942 y allí completó su icónica obra Sonatas e interludios para piano preparado en 1948. Para entonces, Cage se había interesado en el budismo zen, lo que motivó su devoción por los procedimientos al azar, con el fin de eliminar el ego de quienes componen e interpretan y permitir que el espacio o las condiciones en las que se desarrolla una actuación influyan en el resultado. Cage continuó escribiendo música y compartiendo sus ideas hasta su muerte en 1992, a los 79 años.