C 大調第 21 號鋼琴奏鳴曲

眾所周知，貝多芬的鋼琴作品有許多開創性的演奏技巧，這些全新開發的演奏技法，也間接促成鋼琴製造技術的演變與進步。這種作曲家與樂器設計師之間的交互關係，在 1803 至 1804 年時達到嶄新的高度，因為當時貝多芬創作出了《第 21 號鋼琴奏鳴曲「華德斯坦」》。這首《華德斯坦》是貝多芬當時在一台名為 Erard 新式鋼琴上所創作，這台新的鋼琴以延音踏板取代了膝槓桿踏板，並且有更加寬廣的音域，在共鳴反射上也有更厚實的聲響。有了這樣一項利器，貝多芬也充分利用新琴的功能，寫出了一首如交響曲般盛大的鋼琴作品，獻給他最忠實的支持贊助人：Ferdinand von Waldstein 伯爵 (1762-1823)。 相較於隔年完成的《熱情》奏鳴曲的激昂情緒與猛烈強度，創作於 1804 年的《華德斯坦》更顯質感與創新精神，不僅應用極微弱的聲響做出聲音張力對比，還以終曲樂章漣漪般的八度音符以及貫串全曲的顫音技巧作為最大特點。第一樂章的第一主題以重複的和弦堆疊開場，接著加入顫音變化，如此巧妙的設計與演奏技巧甚至比其旋律主題更令人驚豔。而第二主題則轉由優美的旋律線條來轉換氣氛。在第二樂章，貝多芬原本設計了一個篇幅較長的慢板樂章 (當時流行的 Andante favori)，但是最後選擇以一個簡短的〈Introduzione〉(引子) 代替，將歌曲最具表現力的重點放在終曲的歡快樂章上，以相當實驗性質的手法模糊了兩個樂章之間的主次關係。而貝多芬在此首奏鳴曲所做的創新，也包括了使用踏板來轉換和弦的技巧，這些創意都為後來的鋼琴作品拓展了全新的演奏方式。