帕格尼尼主題狂想曲

拉赫曼尼諾夫於 1926 年完成的《第 4 號鋼琴協奏曲》形式混亂無定，飽受抨擊，隨後，1931 年寫成的《柯雷里主題變奏曲》的演奏會也問題頻出，對美國聽眾來說，這兩部作品都太過冗長。之後拉赫瑪尼諾夫以《帕格尼尼主題狂想曲》蓋希文式的生活情趣和充滿創意亮點的變奏，標誌了自己的回歸。主題本身極其歡快的節奏取自帕格尼尼《24 首小提琴獨奏隨想曲》(1817) 的最後一首，這首隨想曲一直以來都是熱門的再次創作對象：此前，李斯特和布拉姆斯也曾就這個主題創作變奏曲，後來的維多‧盧托斯瓦夫斯基和安德魯·洛伊·韋伯也在這段旋律的基礎上發揮想像力。《帕格尼尼主題狂想曲》是拉赫曼尼諾夫為鋼琴和管弦樂隊而作的單樂章作品，卻如同鋼琴協奏曲一般，充滿了華麗的裝飾性旋律，牢牢聚焦獨奏者精湛的琴藝。 在簡短的前奏之後，拉赫曼尼諾夫在我們真正聽出主題之前，就先拋出第一段變奏，而貝多芬《英雄交響曲》最終樂章也是在主題確立前就開始變奏，因此這或可視為作曲家對《英雄交響曲》的一次有趣的致敬。到了第六段變奏，我們將初次聽到《末日經》(Dies Irae) 憂悒沉鬱的主題，樂曲情緒隨之一變，而其後，拉赫曼尼諾夫又再度於第十段和第十二段變奏，以及終曲之中，趣致地融入這段流行的單聲聖歌旋律。在流露深深嚮往之情的第 18 段變奏降 D 大調〈如歌的行板〉中，拉赫曼尼諾夫更將帕格尼尼的主題音程上下顛倒，精彩地展現了作曲家的巧思獨創，並在作品加速邁向令人眼花繚亂的終曲之前，帶來一段如夢似幻的反思時刻。