Tan Dun: Buddha Passion

Wie ist es, vollkommen erwacht zu sein? Der Buddha, erfüllt von bedingungslosem Mitgefühl für alle Lebewesen, fand die Antwort, während er unter einem heiligen Feigenbaum meditierte. Seine weisen Lehren führten andere dazu, das Nirwana zu erfahren, das Auslöschen des verstandesbedingten Leidens, das Erreichen der Erleuchtung selbst. Tan Duns Epos „Buddha Passion“, das 2018 uraufgeführt wurde, zeichnet die spirituelle Reise des jungen Prinzen nach, der seinen Reichtümern entsagt, um Buddha, der „Erleuchtete“, zu werden. Es enthält Schlüsseltexte aus 2.500 Jahren buddhistischer Tradition – darunter das exquisite Herz-Sutra –, die von einem sinfonischen Chor, vier Opernsolist:innen, traditionellen Musiker:innen und einem großen Orchester in Chinesisch und Sanskrit zum Leben erweckt werden. Die vom Komponisten dirigierte Weltpremiere des Werks führt die Zuhörenden durch Szenen aus dem Leben des Buddha und enthüllt seine mitfühlende Philosophie. „Ich denke, dass Mitgefühl eine wunderbare Brücke zwischen Tieren und Menschen, zwischen der Natur und den Menschen und zwischen allen Arten von Menschen ist“, sagt Tan Dun gegenüber Apple Music Classical. „Buddha Passion“, fügt er hinzu, wurde in seiner Struktur und Erzählweise von seinem Studium der Musik von Johann Sebastian Bach beeinflusst. „Ich finde seine Musik sehr mitfühlend. In jedem der fünf ‚Buddha Passion‘-Akte gibt es beispielsweise einen Chor, der alles zusammenfasst und zu einem mitfühlenden Abschluss führt. Das habe ich von Bachs ‚Matthäus-Passion‘ und ‚Johannes-Passion‘ gelernt. Ich hoffe, dass ‚Buddha Passion‘ die Zuhörer:innen in diesen spirituellen Kreis der Liebe, des Mitgefühls und der Freundschaft mitnehmen kann.“ „Buddha Passion“ eröffnet einen musikalischen Dialog zwischen Ost und West. Die kosmopolitische Besetzung des Albums, zu der das Orchestre National de Lyon, die Internationale Chorakademie, vier chinesische Opernsolist:innen und einheimische Sänger:innen und Instrumentalist:innen aus der Region Dunhuang gehören, wurde live in der Oriental Art Center Concert Hall in Shanghai aufgenommen. Die Zusammenarbeit von Musizierenden aus vielen Nationen und mit unterschiedlichem Hintergrund spiegelt das zentrale Thema der wechselseitigen Beziehung in den Lehren des Buddha wider. Dun wurde nach einem Besuch der Mogao-Höhlen in der chinesischen Region Dunhuang zu diesem Werk inspiriert. Der riesige Komplex buddhistischer Schreine, der zwischen dem vierten und 14. Jahrhundert n. Chr. an der Handelsroute der Seidenstraße entstand, enthält Wandmalereien, die das Musizieren und Tanzen darstellen. „Diese musikalischen Gemälde zeigen mehr als 4.000 Musikinstrumente, 3.000 Musiker:innen und 500 Orchester. Ich spürte die Musik, die von ihnen ausging, und war zutiefst berührt. Die Leute fragen mich, woher die buddhistische Philosophie kommt. Sie stammt aus einer sehr interessanten spirituellen Ebene des Universums. Ich finde, Musik ist immer das beste Medium, um diesen Geist zu transportieren.“ Der Komponist erfuhr von dem Bestand an Papiermanuskripten, darunter auch buddhistische Gesänge, die acht Jahrhunderte lang in der sogenannten Bibliothekshöhle vergraben waren, bis sie 1900 entdeckt wurden. Viele der Dunhuang-Dokumente wurden an westliche Entdecker:innen verkauft und in den Sammlungen führender internationaler Institutionen hinterlegt. Dun besuchte den Lesebereich der Handschriftensammlung der British Library und begann mithilfe der Seidenstraßenforscherin Susan Whitfield, die Mogao-Manuskripte zu entziffern. „Ich konnte nicht glauben, dass ich ein Manuskript aus den Mogao-Höhlen vor mir hatte. Ich war in der British Library und las wunderschöne Dokumente und begann, diese alten Melodien zu transkribieren. Dass ich sie in ‚Buddha Passion‘ verwenden konnte, verdanke ich all den Hüter:innen in Großbritannien, die diese wunderbaren Papiermanuskripte in gutem Zustand erhalten haben.“