Klavierkonzert in G‑Dur

Maurice Ravel war sieben Jahre alt, als er seinen ersten Klavierunterricht erhielt – und als er sich im frühen Teenageralter der Komposition zuwandte, war das Klavier das Instrument, für das er schrieb. Später studierte er Klavier am Pariser Konservatorium, und so war es vielleicht nur eine Frage der Zeit, bis er ein Klavierkonzert schreiben würde. Bereits 1906, mit Anfang 30, begann er mit dem Entwurf eines Konzerts über baskische Themen, an das er kurz vor dem Ersten Weltkrieg wieder anknüpfte. Erst 1929 kehrte Ravel zu diesem Material zurück und bearbeitete einen Teil davon für das „Klavierkonzert in G‑Dur“. Im ersten Satz hören wir den Einfluss des Jazz und eine Anspielung auf George Gershwin. Aber Ravel verfolgte auch das Ziel, den Geist von Wolfgang Amadeus Mozart und Camille Saint-Saëns aufleben zu lassen – der zweite Satz ist unmittelbar vom Larghetto aus Mozarts „Klarinettenquintett“ inspiriert. Während der Arbeit an dem G‑Dur-Werk nahm Ravel eine weitere Auftragsarbeit von Paul Wittgenstein an: das „Klavierkonzert für die linke Hand“. Die beiden Werke wurden im Januar 1932 im Abstand von weniger als zwei Wochen uraufgeführt. Ravel hatte beabsichtigt, das „G‑Dur-Konzert“ selbst aufzuführen, doch sein schlechter Gesundheitszustand ließ dies nicht zu. Stattdessen wurde es bei der Uraufführung in der Salle Pleyel in Paris von Marguerite Long als Solistin und dem Orchestre Lamoureux gespielt, während Ravel vom Pult aus dirigierte.