Streichquartett in F‑Dur

Maurice Ravel schrieb dieses Werk in den späten 1920er-Jahren, als er sein Studium am Pariser Konservatorium beendete. Es wird oft als sein erstes Meisterwerk bezeichnet und ist von hervorragender Qualität. In seinem Soloklavierstück „Jeux d’eau“ („Wasserspiele“, 1901) hatte er sein nuanciertes Gespür für Farben und Harmonie bewiesen; in seiner „Pavane pour une infante défunte“ („Pavane für eine verstorbene Prinzessin“, 1899) hatte er seine Liebe zu Spanien zum Ausdruck gebracht, indem er einen Tanz heraufbeschwor, den die gleichnamige Prinzessin in vergangenen Jahren an einem spanischen Hof getanzt haben könnte. Im „Streichquartett F‑Dur“ von 1903 werden diese Impulse mit einer größeren Bandbreite an Visionen zusammengeführt. Das Stück wird oft mit Claude Debussys „Streichquartett g‑Moll“ von 1893 verglichen – und es gibt große Ähnlichkeiten zwischen den beiden. In der Tradition der Spätromantik ordnen beide Komponisten ihre viersätzigen Werke um zyklische Themen an: Musikalische Ideen tauchen immer wieder auf und helfen, jeden Satz zu vereinheitlichen. Wie Debussy erforscht Ravel modale Skalen und eine breite Palette von Farben und Texturen. Obwohl Ravel sich eindeutig von Debussys Quartett inspirieren ließ, war Debussy ermutigend zu Ravels Quartett, und es gibt hier viel zu genießen: die schwebende Lyrik des ersten Satzes, die spielerischen Rhythmen der Pizzicato-Streicher im lebhaften zweiten Satz, der nocturneartige, sinnliche dritte Satz und die lebhaften Aussagen des energischen Finales.