Beethoven Blues

O pianista premiado, cantor, compositor e personalidade da TV Jon Batiste tem o mundo musical a seus pés. Um pianista de jazz treinado pela Juilliard que fez seu nome como líder da banda no The Late Show de Stephen Colbert, ele tocou com todos, de Prince a Beyoncé, ganhou números recordes de prêmios Grammy (cinco apenas em 2022) e ganhou um Oscar ao longo do caminho, por sua música para o filme da Disney/Pixar de 2021, Soul. Então você tem que perguntar por que, de toda a música que ele poderia focar seus talentos, ele decidiu por Beethoven? “Oh, meu Deus!” Batiste responde. “As quantidades infinitas de integração, engenhosidade, seja de uma perspectiva orquestral ou de uma perspectiva de composição, apenas a gama de diferentes inovações”, disse ele ao Apple Music Classical. “Isso, juntamente com o apelo de sua música através das gerações e em diferentes espectros de ouvintes de música - seja você um ouvinte de música clássica, seja você uma pessoa de fé, se você é criança, se você canta em um coral, se você é um pianista amador - é um ar raro. Beethoven ocupa um ar raro em termos do cânone”. Mas isso não é Beethoven como você o conhece: nas mãos de Batiste, o repertório do compositor romântico alemão do final do século 18/início do século 19 é reimaginado através dos expressões idiomáticas do jazz e da improvisação do blues. As rápidas notas adicionam fogos de artifício à famosa Für Elise; o tema da Quinta Sinfonia de Beethoven ganha balanço; enquanto o movimento lento da Sinfonia N.º 7 (“7.ª Elegia da Sinfonia”) nos leva perfeitamente por diferentes ritmos. Pense nisso como uma jornada de blues: “Em 'Waldstein Wobble', você tem o boogie-woogie, depois você tem o stride, depois você tem o gospel up-tempo e a música de grito e então entra nesse tipo de música plagal, semelhante a um coral de igreja”, explica Batiste. “E depois entra em um blues mais contemporâneo, como Chick Corea, como Return to Forever”. Normalmente, então, Batiste não é vinculado a um gênero ou estilo; mas “se eu quisesse classificar meu som, um dos pilares seria o piano de blues da nova era”, diz ele. Você pode ouvi-lo em sua versão semelhante a Keith Jarrett de “Ode to Joy” de Beethoven, uma realização que parte de onde a versão gospel de Lauryn Hill em Sister Act 2 parou. E também está lá, nas três obras originais deste álbum que são inspiradas em Beethoven: “Dusklight Movement”, que evoca o pathos da Sonata ao Luar de Beethoven com arpejos semelhantes a Arvo Pärt; a improvisação espontânea com infusão de Jarrett, “Life Of Ludwig”; e a melancolia lírica de American Symphony, um trabalho que se tornou o foco de um documentário de 2023 que traça sua jornada desde a concepção até a estreia mundial no Carnegie Hall. “Quero estender a música de Beethoven”, revela Batiste. “Eu sei que algumas pessoas vão ficar nervosas ao ouvir isso, mas eu acho uma coisa linda". “Eu ouço o blues na música de Beethoven, mesmo que o blues ainda não tenha sido codificado como uma forma”, diz ele. “Eu ouço influências rítmicas em sua música que, através da diáspora, levaram ao blues, que levaram à música gospel. Estava ele ciente do jeito que estaríamos hoje e pensando: 'Oh, isso é uma inflexão de blues'? Não, ele não estava, porque ainda não tinha sido inventado. Mas ele estava se baseando em uma gama tão ampla de influências musicais que há conexões a serem feitas agora que não poderiam ter sido feitas naquela época". “Essa é a beleza de ser um artista no século 21. Você tem uma tradição tão rica e uma herança tão cultural para brincar. Se você tem a imaginação para ouvir e a facilidade técnica para realizar, então você pode criar uma realidade que nunca existiu antes.”