Charles Gounod

A música sacra se destaca na produção do compositor francês Charles Gounod. Ele nasceu em 1818, na capital francesa, estudou no Conservatório de Paris, ganhou, aos 20 anos, o Prix de Rome, o prêmio mais importante da música francesa da época, e se tornou um grande admirador de Palestrina. Ele também era fã de J.S. Bach, o que talvez explique o apreço pelo detalhe em obras como a Messe Solennelle de Sainte Cécile (1855) e os oratórios que escreveu para a Inglaterra, para onde fugiu da Guerra Franco-Prussiana, em 1870. Além, é claro, de uma de suas obras mais conhecidas, “Ave Maria”, baseada no “Prelúdio Nº 1”, de Bach. Enquanto suas canções revelam uma melodia instintiva (compositores como Berlioz achavam que era melosa demais), o legado mais duradouro do compositor está na ópera Fausto, que estreou em 1859 e é baseada na obra de Goethe. Primeiro grande sucesso internacional de Gounod, a ópera é um potente coquetel de drama e sensualidade – e, em 1893, havia sido encenada 500 vezes só na Ópera de Paris. Gounod trabalhou até o fim da vida e morreu de infarto em 1893, aos 75 anos.