César Franck

A rica linguagem harmônica e a fluidez tonal de César Franck deram caráter especial à música francesa do final do século XIX. Nascido em 1822 em Liège, cidade que hoje pertence à Bélgica, o compositor levou a determinação alemã à cena musical francesa, então fascinada pela ópera cômica e pelos eventos de salão. Em 1858, Franck se tornou organista principal da Basílica de Santa Clotilde em Paris, cargo que ocupou até o fim da vida. O oratório “Les Beatitudes” (1879), uma de suas principais obras sacras, levou mais dez anos para ser concluído, interrompido pela Guerra Franco-Prussiana (1870-71). Depois do conflito, ele se tornou professor do Conservatório de Paris. Franck apreciava o rigor da “forma cíclica”, técnica de construção musical com a qual revigorou a tradição francesa de obras sinfônicas e de câmara. Tiveram destaque peças como a Sinfonia em Ré Menor (1888), o Quinteto para Piano (1880) e a Sonata para Violino (1886) – esta foi presente de casamento para o violinista belga Eugène Ysaÿe. Pouco antes de morrer, em 1890, Franck completou os Trois Chorals, ponto alto no repertório de órgão do século XIX.