Billy Joel

Com uma versatilidade ímpar, o showman Billy Joel incendiou o pop nos anos 70 com um repertório amplo, impulsionado por uma atitude elétrica nos palcos que lota arenas até os dias atuais. Seja no jazz comovente de “New York State of Mind” (1976), onde o músico exibe sua habilidade ao piano, ou no irresistível fenômeno pop “Uptown Girl” (1983), o cantor e compositor conquistou as multidões e a crítica, com 23 indicações ao GRAMMY, cinco vitórias e um GRAMMY Legend Award em 1991. Nascido em 9 de maio de 1949 no Bronx, em Nova York, e criado no subúrbio de Long Island, Billy Joel começou a ter aulas de piano aos 4 anos e, rapidamente, se revelou um habilidoso instrumentista clássico, talento abafado por uma adolescência rebelde e renovado pela beatlemania no começo dos anos 60. Na época, aos 14 anos, Billy passou a enxergar na música uma possível carreira, iniciando uma fase de experimentação em bandas de rock até mergulhar na psicodelia no duo Attila, em 1969, ao lado do baterista Jon Small. Após uma tentativa frustrada de sair em carreira solo – quando uma falha técnica de masterização fez seu álbum de estreia, Cold Spring Harbor (1971), ser lançado em rotação acelerada –, o pianista se mudou para Los Angeles, onde passou seis meses tocando em um piano bar até uma gravação ao vivo de “Captain Jack” ganhar as rádios. A popularidade pavimentou o caminho para o lançamento do segundo álbum, Piano Man (1973), cuja faixa-título, dedicada à vivência como pianista da noite californiana, chegou à 25ª posição na Billboard Hot 100. The Stranger, de 1977, levou Billy Joel ao estrelato internacional. Alavancado por sucessos como “Movin' Out (Anthony's Song)”, “She's Always a Woman” e “Only the Good Die Young”, o trabalho rendeu os primeiros prêmios GRAMMY nas categorias de Gravação e Canção do Ano para “Just the Way You Are”. No fim da década de 70, Joel já figurava entre os maiores nomes do pop norte-americano, posição consolidada nos anos seguintes com o álbum Glass Houses (1980), que chegou ao topo das paradas dos Estados Unidos e rendeu o GRAMMY de Melhor Performance Vocal Masculina de Rock. Em 1983, An Innocent Man aproximou sua música da geração MTV graças ao sucesso de “Uptown Girl", cujo videoclipe estrelado pela supermodelo Christie Brinkley ajudou a transformar a faixa em um fenômeno mundial. Mesmo com a redução de lançamentos nas décadas seguintes, Billy Joel continuou entre os artistas mais atuantes da música norte-americana com apresentações badaladas: entre as mais icônicas estão Face to Face, ao lado de Elton John, que teve seis edições entre 1994 e 2010, e a residência de dez anos no Madison Square Garden, com 150 shows entre 2014 e 2024.