Franz Xaver Gruber

Filho de um tecelão humilde, o compositor austríaco Franz Xaver Gruber nasceu, em 1787, destinado a se tornar conhecido por uma obra. Sua montagem de “Stille Nacht” [Noite Silenciosa] foi escrita apressadamente na noite da véspera de Natal de 1818 e apresentada pela primeira vez na tarde seguinte na igreja de St. Nikolaus, em Oberndorf, cidade próxima de Salzburgo, onde ele era maestro e organista. Dizia a lenda que sua ágil criação e o acompanhamento do violão foram uma resposta a um problema de última hora com o órgão de St. Nikolaus, mas estudiosos descobriram que o instrumento estava em boas condições. Qualquer que tenha sido a motivação de Gruber, a composição brilhou em todo o mundo e recebeu versões dos cantores mais populares da história, incluindo Bing Crosby, Ella Fitzgerald, Elvis Presley e Dolly Parton. Sua produção prolífica como compositor inclui outra bela música natalina, “Welch ein Jubelton”, e uma missa em homenagem à santa padroeira da música, Santa Cecília. Antes de falecer, em 1863, Gruber terminou sua carreira como maestro do coro da paróquia em Hallein, hoje casa do Museu da Noite Silenciosa.