Em uma época em que compositoras não recebiam o devido reconhecimento, a francesa Mélanie Bonis (1858-1937) adotou um nome menos feminino para assinar suas obras: Mel Bonis. Formada pelo Conservatório de Paris, onde foi aluna de César Franck, Bonis teve uma carreira prolífica, compondo mais de 300 peças, que vão de música de câmara e obras orquestrais a composições para crianças e uma missa. Entre suas criações mais notáveis está o ciclo para piano Femmes de légende, uma homenagem a mulheres lendárias da literatura e da mitologia, como Mélisande, Desdêmona e Salomé.