Quarteto de cordas n.º 2 em ré maior

O hobby do químico Alexander Borodin era a música. Ele era violoncelista autodidata, o que o levou a compor, e gostava de tocar quartetos de cordas e obras de câmara de compositores como Haydn, Spohr e especialmente Mendelssohn. Borodin transformou a elegância e o encanto melódico de Mendelssohn em algo próprio, como comprova o Quarteto de Cordas Nº 2. Diferentemente de diversas obras suas, esta peça foi composta sem interrupção durante dois meses, em 1881. Borodin dedicou o quarteto à sua esposa, possivelmente como presente de 20 anos de casamento – a música agradável talvez lembrasse o primeiro encontro dos dois em Heidelberg, Alemanha. O primeiro e o terceiro movimentos têm uma melodia suave introduzida pelo violoncelo, o instrumento de Borodin. Esses movimentos são acompanhados por um leve scherzo (o segundo movimento) e um final que, após um início misterioso, logo revela seu lado lúdico.