Quarteto de cordas n.º 16 em fá maior

Beethoven compôs o seu último quarteto de cordas, Op. 135, em 1826. O Quarteto de Cordas Nº 16 faz parte dos chamados “quartetos tardios” do compositor, grupo que inclui os quatro anteriores, escritos entre 1822 e 1826. Mas existem diferenças fundamentais. O Nº 16 é muito mais conciso e tem um formato mais convencional do que os anteriores. Além disso, a abertura do Nº 16 recria o estilo espirituoso dos quartetos pioneiros de Haydn, que está longe dos intensos diálogos internos das Opp. 127–132. O segundo movimento da obra é um dos scherzos ritmicamente mais audaciosos de Beethoven, que parece se divertir em puxar o tapete dos nossos pés dançantes. Depois vem um movimento lento, breve e estruturado de forma simples, mas que provoca emoções profundas, usando o silêncio com efeitos devastadores. Beethoven originalmente pretendia que esse “Lento assai” fosse o oitavo e último movimento da Op. 131, mas percebeu que precisava de um contexto diferente. O movimento seguinte é sério: uma introdução lenta e sombria baseada no motivo em que Beethoven anotou “Deve ser?”. Então um allegro ganha vida com o contramotivo “Deve ser!”. A angustiante abertura retorna, mas no final parece que a tragédia é a máscara da verdade cômica. Como teria dito Beethoven logo antes de morrer: “Aplaudam, meus amigos, a comédia acabou”.