Pictures at an Exhibition

O pintor e arquiteto russo Viktor Hartmann, amigo íntimo do compositor Modest Mussorgsky, morreu em 1873, com apenas 39 anos, e uma exposição em sua homenagem foi realizada em São Petersburgo. Inspirado por essa mostra, Mussorgsky criou em 1874 a obra Quadros de uma Exposição, para piano solo. A peça, que ganhou diversos arranjos desde então, é mais conhecida hoje na versão orquestrada por Maurice Ravel, de 1922. Mussorgsky organiza seus quadros musicais com movimentos curtos chamados “Promenade”, que dão a ideia de passear de uma pintura a outra. Vários movimentos são sombrios, especialmente “Catacumbas” e “O Velho Castelo”, que ganhou um assustador solo de saxofone na versão de Ravel. “Tulherias”, que retrata uma lúdica briga infantil, “Balé dos Pintinhos” e o movimentado “O Mercado de Limoges” representam o lado leve da exposição. A obra também tem personagens de contos de fadas, como em “Gnomo” e “A Cabana sobre Pés de Galinha”, um scherzo sinistro que evoca a feiticeira Baba Yaga. “A Grande Porta de Kiev” é o final poderoso dessa mostra: Hartmann projetou uma porta cerimonial para a cidade ucraniana e Mussorgsky imagina uma grande procissão passando por ela, ao som de sinos que estão dentro da sua torre imponente.