Violoncelle

Le violoncelle est l’un des instruments les plus polyvalents qui soit, notamment en raison de sa capacité à atteindre les sommets tout comme à plonger dans les profondeurs. Il se prête à de brillantes performances en solo tout autant qu’il se distingue comme membre d’un quatuor à cordes ou d’un orchestre symphonique. Appartenant à la famille du violon (mais ne descendant pas directement de la viole de gambe), le violoncelle était un pilier de la musique baroque. Il servait principalement de basse continue, c’est-à-dire qu’il accompagnait la ligne mélodique d’un instrument ou d’une voix solo – une tâche généralement dévolue à un instrument de basse et un clavier ou un luth. Son rôle dans un ensemble n’a pas empêché Bach de lui consacrer exclusivement six suites extraordinaires. Composées autour des années 1720, elles sont restées méconnues jusqu’à ce que, au début du XXe siècle, le grand musicien catalan Pablo Casals fasse redécouvrir au public leur richesse technique, leur beauté sonore et leur plénitude spirituelle. De nos jours, ces suites constituent une étape majeure pour toute personne qui étudie le violoncelle. Durant la période classique, le violoncelle gagne pleinement sa place d’instrument solo grâce à une élégante paire de concertos écrits par Haydn. Au XIXe siècle, plusieurs autres concertos de même que des pièces de musique de chambre et des œuvres orchestrales l’amènent vers de nouveaux sommets d’expressivité. Pour goûter ses nombreuses facettes musicales, écoutez l’ouverture de l’opéra Guillaume Tell de Rossini, La mer de Debussy et le nocturne du Quatuor à cordes no 2 d’Alexandre Borodine.