Hautbois

Alors que les instruments à anche, tels que la zurna arabe et la chalemie européenne, ont une longue histoire, le hautbois que l’on connaît aujourd’hui fait son entrée à la cour de France, au XVIIe siècle. Quand on souffle de l’air sous pression à travers son anche double, des vibrations produisent un son dans sa colonne de bois. Le son est créé par la vibration d’une anche double au passage du souffle. En 1991, le dramaturge Tony Kushner compare le son du hautbois au « chant du canard, si celui-ci chantait », ce que Sergueï Prokofiev avait déjà compris 55 ans plus tôt en utilisant l’instrument à vent pour incarner cet oiseau dans Pierre et le loup, son populaire conte symphonique. Jusqu’au XIXe siècle, le hautbois figure dans les parades militaires, les opéras, les églises et les salons. Les années 1800 apportent certains changements au mécanisme du hautbois, transformant aussi bien le son que ses caractéristiques techniques. On peut apprécier la sonorité lyrique du hautbois moderne dans Roméo et Juliette de Berlioz, le lent mouvement du Concerto pour violon de Brahms, Le lac des cygnes de Tchaïkovski et l’arrangement orchestral du Tombeau de Couperin de Ravel. Mais pour le découvrir en tant que soliste, optez pour le Concerto pour hautbois de Mozart ou celui, divin et de style néoclassique, de Richard Strauss.