Gnossiennes

Succédant naturellement aux Trois Gymnopédies et écrites dans un style onirique similaire, évoquant un ensemble de danses cosmiques, les Gnossiennes de Satie sont des pièces pour piano solo qui, comme une majeure partie de la musique du compositeur, sont d’une simplicité effrontée, conçues pour défier la virtuosité et la complexité d’une grande part des pièces pour clavier du 19e siècle. Leur titre est un terme inventé par Satie, sans véritable traduction, même s’il a un rapport évident avec le gnosticisme, sagesse secrète de groupes occultes avec lesquels Satie entretenait des relations épisodiques. La musique n’a pas de métrique, bien que le 4/4 soit implicite, et exprime comme une sensation de cheminement rituel lent. Les mélodies dépouillées se déploient sur des accords tout aussi sobres, délicatement embellis en des termes qui évoquent ce que les contemporains de Satie auraient sans doute interprété comme un certain « exotisme » harmonique oriental. Aujourd’hui, l’œuvre s’apparente davantage à de l’« ambient », tout en sollicitant en continu l’attention de l’auditoire.