On Christmas Night

Das London Choral Sinfonia und sein wie immer fantasievoller Dirigent Michael Waldron bescheren uns für die diesjährigen Festtage etwas Vertrautes und doch völlig Neues. Vertraut, weil man vieles von der Musik wiedererkennt. Neu, weil vieles in frischen, üppig instrumentierten Arrangements präsentiert wird. Der Komponist und Dirigent Owain Park zum Beispiel hat wahrhaft Magisches geschaffen mit „O Holy Night“ und „Christmas Day“, einem Medley bekannter britischer Weihnachtslieder wie „Good Christian Men Rejoice“ und „God Rest Ye Merry Gentlemen“. Bob Chilcotts Version von „Stille Nacht“ ist samtweich und beruhigend, während Harold Darkes „In the Bleak Midwinter“ in einem wunderschön ausgewogenen Arrangement ungenannter Herkunft für Chor und Streicher sogar seine ursprüngliche Schönheit noch übertrifft. Das Album hält auch eine Reihe bezaubernder Überraschungen bereit, darunter Percy Fletchers „Ring Out, Wild Bells“, ein weiteres Mal aufwendig orchestriert von Park. Alec Rowleys „Christmas Suite“ erweist sich inmitten der Chorstücke als feinsinnige Orchester-Oase. Gewürdigt werden muss der Sopran Malakai Bayoh, bei dessen Darbietung von „Walking in the Air“ aus „The Snowman“ atemberaubende Schönheit mit einer in männlichen Sopranstimmen seltenen Erhabenheit verschmilzt.