François Couperin

François Couperin war der bedeutendste französische Musiker zwischen Jean-Baptiste Lully und Jean-Philippe Rameau und das talentierteste Mitglied einer Pariser Musikdynastie, die von 1500 bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts agierte. Er wurde 1668 in Paris geboren und diente wie der Rest seiner Familie als Organist an der Kirche Saint-Gervais. 1693 begann er seine Zusammenarbeit mit dem französischen Hof – zunächst als Organist von Ludwig XIV. in Versailles und dann ab 1717 als Cembalist von Ludwig XV. Als Komponist war er im Wesentlichen ein Miniaturist, der die Entwicklung eines unverwechselbaren französischen Cembalostils förderte. Dabei basierten seine Kompositionen auf den Feinheiten des Anschlags, der rhythmischen Beugung, der Verzierung und der Imitation von Instrumenten wie der Laute, die zum Klang des Cembalos passten. Zwischen 1713 und seinem Tod im Jahr 1733 veröffentlichte Couperin vier Bände mit Cembalosuiten, die mehr als 220 Werke zweier Haupttypen enthielten: Tänze und suggestive Charakterstücke, mit programmatischen Titeln wie „Le Moucheron“, was übersetzt „Die Fliege“ bedeutet. Er war ein großer Bewunderer von Arcangelo Corelli, während er in seiner Kammermusik – wie „Les Concerts Royaux“ (1722) – eine lebenslange Faszination für die Verschmelzung französischer und italienischer Stile entdeckte. Seine sinnlichste und dramatischste Musik findet sich in den wunderschönen „Leçons de ténèbres“, die er 1714 zur Feier des Gründonnerstags schrieb. Johannes Brahms, Richard Strauss, Claude Debussy und Maurice Ravel bewunderten seine Musik.