Jóhannsson: Drone Mass

Présentée comme un « oratorio contemporain » par Jóhann Jóhannsson, cette pièce atmosphérique de 2015 est enregistrée pour la première fois — quatre ans après le décès du compositeur islandais — par ses commanditaires de l’American Contemporary Music Ensemble (ACME). Rejoints ici par le virtuose Theatre of Voices de Paul Hillier, ils font vibrer cette œuvre tirée de l’Évangile des Égyptiens — un texte gnostique issu de la bibliothèque Nag Hammadi, découverte en 1945 —, qui juxtapose polyphonies vocales d’inspiration renaissante et quatuor à cordes, sur les oscillations graves et continues de bourdons (« drones ») électroniques ou acoustiques. Méditative et minimaliste, cette messe proche des expériences hypnotiques d’Arvo Pärt ou d’Henryk Górecki sonne à la fois ancienne et moderne, lentement développée jusqu’à son finale, s’achevant dans la basse fréquence d’une douce résignation.