Colourise

« De la pure chance » : c’est ainsi que le chef d’orchestre Michael Waldron décrit sa découverte des Variations on a Hymn by Orlando Gibbons, une pièce du compositeur anglais Lennox Berkeley qui est restée pratiquement inaperçue depuis sa création au festival d’Aldeburgh en 1952. « J’étais dans un magasin de musique et j’ai trouvé une partition vocale de cette pièce », raconte Waldron à Apple Music. « J’ai fait quelques recherches et j’ai découvert qu’elle n’avait jamais été enregistrée auparavant ». Ces Variations constituent la pièce maîtresse de Colourise, le nouvel album de Waldron avec la London Choral Sinfonia, dont il est le directeur musical. D’une durée de 18 minutes, c’est une pièce pour chœur, orgue et cordes qui comporte « un magnifique couplet central, écrit juste pour le solo du ténor », ajoute Waldron. C’est la voix d’Andrew Staples qui résonne sur cette première mondiale. Les autres pièces de l’album semblent plus familières, mais contiennent aussi des surprises. Les 5 Mystical Songs de Vaughan Williams ne sont pas interprétés dans leur version habituelle avec grand orchestre, mais dans l’arrangement du compositeur pour cordes et piano. « Cela favorise l’intimité et l’immédiateté du texte », dit Waldron. « Et notre baryton, Roderick Williams, n’a pas son pareil pour ce genre de répertoire ». Le populaire The Lark Ascending de Vaughan Williams est également, selon M. Waldron, « vu sous un angle nouveau ». D’ordinaire, un orchestre soutient l’envolée du solo de violon, mais dans Colourise, les voix de la London Choral Sinfonia fournissent un accompagnement lumineux. Au milieu de l’album, chaque mouvement de la Suite Capriol>/i> de Warlock est un tour de force en technicolor, tout en restant fidèle à son inspiration médiévale. « Et c’est là, explique Waldron, tout l’intérêt de l’album : prendre quelque chose d’ancien, en noir et blanc, et l’éclairer d’une lumière nouvelle. »