Voici le quatrième volume de la série Beethoven for Three, dans laquelle les maîtres Leonidas Kavakos, Yo-Yo Ma et Emanuel Ax présentent les symphonies de Beethoven en version chambriste. Loin d’être un simple exercice de style, le projet révèle des trésors souvent enfouis sous la masse orchestrale, où la clarté des textures est parfois sacrifiée au profit de l’effet. Ici, tout se dévoile : le théâtre et l’esprit hérités de Haydn, la puissance de développement des motifs et des thèmes. Les trois interprètes jouent avec une maîtrise absolue et une complicité exemplaire.
Si la Symphonie n° 1 est la pièce maîtresse de cet album, d’autres œuvres originales s’y invitent, dont le célèbre Trio avec piano n° 5 en ré majeur, dit « Les Esprits ». Son mouvement lent, mystérieux et vaporeux, donne son nom à l’œuvre. Les mouvements extrêmes, eux, rayonnent d’une énergie vive et d’une grâce naturelle, tout comme la symphonie.