Cuban Christmas

Sarah Willis est une corniste de l’Orchestre philharmonique de Berlin et travaille également avec The Sarahbanda, un groupe de musiciens cubains qu’elle a formé à La Havane alors qu’elle travaillait sur son projet Mozart y Mambo. Le deuxième album du septuor est une anthologie de Noël qui apporte une saveur cubaine à de grands classiques de la période des Fêtes. Leur interprétation entraînante de Jingle Bells donne le ton, avec des passages scintillants au piano, des phrasés de trompette aux accents stridents et un solo de cor endiablé signé Willis. Six extraits du ballet Casse-Noisette de Tchaïkovski (arrangés sous le titre The Cuban Nutcracker Suite) sont au cœur de l’album, avec le piano volubile de Jorge Aragón dans « Dance of the Sugar Plum Fairy » et les motifs tortueux des percussions dans « Trepak » parmi les moments forts. Le solo aérien au saxophone de Yuniet Lombida dans « White Christmas » d’Irving Berlin est un autre moment phare. Enfin, l’album s’achève dans une ambiance joyeuse et décontractée, avec une interprétation de « Feliz Navidad » portée par la voix de Carlos Calunga.