Fantasyland

« J’emmène souvent ma fille dans des parcs d’attractions », explique le compositeur Yu-Peng Chen à Apple Music Classical. « Quand je vais à Universal Studios, par exemple, la musique me touche profondément. Dès que je l’entends, ça me rend heureux et je me laisse emporter. Ma fille adore les manèges, mais moi, je suis entièrement absorbé par la musique. » Fantasyland, un recueil d’œuvres vives et cinématographiques pour orchestre et piano solo, est l’hommage de Chen à ces parcs d’attractions, qu’il évoque à la fois littéralement, et comme un symbole d’évasion. Dans « Ascending Dive Towards the Pyramidion », il combine jazz et musique traditionnelle indienne pour créer une montagne russe musicale. Et dans « Infinite Cloister of Flowers and Sins », les auditeurs se perdent dans labyrinthe (sans garantie d’en ressortir). « J’ai subtilement intégré le tango dans le thème, dans le labyrinthe, afin que l’auditeur ait l’impression d’y être enfermé. C’est une expérience musicale fascinante, tant par le mélange des styles que par la palette d’émotions qu’ils suscitent », explique Yu-Peng. Pour goûter à la musique feel-good propre à Chen, rendez-vous dans « Flourishing Lights of the Snowmelt Realm », où un mélange de musique occidentale et chinoise dégage une énergie résolument optimiste. « Cette pièce évoque la maison, les retrouvailles, la lumière qui renaît dans l’obscurité », explique Chen. « C’est le genre de musique que je maîtrise le mieux. La gamme pentatonique [élément central de la musique chinoise] traduit à merveille ce sentiment d’appartenance. » La réussite de Fantasyland, qui marie avec justesse tant de styles différents, témoigne du parcours de Chen. Formé à la Shenzhen Arts School et au Conservatoire de musique de Shanghai, Chen s’est révélé au grand public grâce à son travail sur le jeu vidéo Genshin Impact, où il a appris à conjuguer influences orientales et occidentales. « Genshin Impact utilisait une orchestration classique dans le but d’aider le jeu à toucher un public international. Comme son univers rassemblait des influences venues des quatre coins du globe, j’ai pu développer de nombreuses techniques et explorer une large palette de styles musicaux. » Ce n’est sans doute pas une surprise, vu l’ampleur et la richesse des paysages sonores de sa musique, que l’un des modèles de Chen soit le grand compositeur de musique de films du Studio Ghibli, Joe Hisaishi, dont les partitions ont accompagné la plupart des films d’Hayao Miyazaki. « La musique d’Hisaishi a suscité mon intérêt pour la composition », explique Chen. « Le plus ancien souvenir que j’aie, c’est sa bande originale pour Nausicaä de la vallée du vent. Je ne comprenais pas le film, mais la musique, elle, m’a ému aux larmes. » Les références à Hisaishi sont d’ailleurs nombreuses dans Fantasyland, en particulier dans son utilisation de l’accordéon, qui confère une saveur digne de Michel Legrand à une grande partie de l’album. « L’accordéon est comme un guide, une voix qui accompagne l’auditeur à travers l’album, précise Chen. Il est là du début à la fin, comme un narrateur. C’est l’un des concepts sur lesquels repose l’album. » La musique de John Williams, et notamment sa bande originale du film Harry Potter, traverse également Fantasyland, et en particulier « Circle Dance of the Evernight Castle ». On y retrouve aussi les héros classiques de Chen, qui l’ont sûrement aidé à bâtir un pont entre l’ancien et le nouveau monde. « Mes deux compositeurs préférés sont Bach et Rachmaninov », dit-il. « J’aime particulièrement la rigueur de Bach, et la profondeur émotionnelle, intense et sincère, de Rachmaninov. » Une structure solide et des émotions à fleur de peau : sans doute la combinaison parfaite pour un parc d’attractions.