Riley: In C

Terry Riley n’a peut-être pas inventé le minimalisme, mais son œuvre envoûtante In C, composée à San Francisco le 4 novembre 1964, en était sans conteste son point de départ. Sans cette composition fondatrice, la musique de Steve Reich, Philip Glass ou John Adams n’aurait sans doute pas vu le jour. Et cet album est, pour beaucoup, aussi proche d’une version définitive qu’on puisse l’imaginer pour cette œuvre semi-improvisée, aussi essentielle qu’iconique. In C débute par une série de do répétés, d’où son titre, issu d’une idée de Steve Reich, qui jouait du piano électrique lors de sa première. Ce motif résonne tout au long de l’interprétation, même lorsque les harmonies évoluent progressivement et s’éloignent de la tonalité de do majeur. L’œuvre est construite en 53 « modules », de courts motifs que chaque interprète enchaîne librement à son propre rythme. Elle peut être jouée par toute combinaison d’instruments ou de voix mélodiques. Ici, les New-Yorkais de Bang on a Can proposent une instrumentation d’une rare richesse, mêlant clarinette, vibraphone, piano et contrebasse à des timbres plus inattendus comme le pipa chinois. Cet esprit d’ouverture reflète pleinement la musique de Riley et sa philosophie artistique inclusive. L’ensemble finit par évoquer les résonances d’un gamelan balinais, et cette interprétation semble nous entraîner dans un véritable voyage sonore à travers les continents, abolissant toute notion de temps et de frontières musicales.