Flûte

Bien que la flûte, dans sa forme la plus élémentaire, existe depuis des milliers d’années, la flûte — traversière — métallique moderne ne voit le jour qu’au XIXe siècle, grâce au flûtiste et inventeur allemand Theobald Boehm. À la Renaissance, l’ancêtre de la flûte actuelle, le traverso, est fabriqué en bois et comporte six ou sept trous pour les doigts, selon le fabricant. C’est pour lui que J.S. Bach a écrit ses six sonates pour flûte et Mozart ses deux concertos (le second arrangé à partir d’un concerto pour hautbois), même s’il avouait ne pas aimer l’instrument. En 1847, Boehm standardise et brevette une structure métallique révolutionnaire avec des clés récemment conçues qui ouvrent la flûte à de nouvelles possibilités techniques. L’une des premières grandes œuvres solistes à tirer parti de la flûte de Boehm est la sulfureuse miniature Syrinx de Debussy, en 1913. Pendant toute la première moitié du XXe siècle, la France considère d’ailleurs la flûte comme un instrument soliste majeur, au même titre que le violon. Des œuvres de Poulenc, Jolivet et Ibert, entre autres, constituent encore aujourd’hui le cœur du répertoire de tout flûtiste professionnel. Pour une vision complète des capacités de la flûte moderne, vous pouvez écouter les sonates pour flûte de Prokofiev, de Lennox Berkeley et les charmantes Variations sur un thème de Rossini de Frédéric Chopin.