Préludes, Book I

Debussy compose son Premier livre de 12 Préludes pour piano (1909-10) à l’intention des pianistes amateurs : une grande partie de la musique est simple d’un point de vue technique, de sorte que les joueurs lambda puissent en explorer librement la formidable palette de sonorités et d’atmosphères. La série contient notamment le magnifique portrait de « La fille aux cheveux de lin » et « La cathédrale engloutie », une superbe représentation de la légendaire cathédrale engloutie d’Ys, au large des côtes bretonnes. On trouve en outre de l’humour espiègle dans les pitreries d’un groupe de « Ménestrels », de la poésie mélancolique dans « Des pas sur la neige », et une évocation mouvementée de l’océan Atlantique dans « Ce qu’a vu le vent d’ouest » — plus exigeant sur le plan technique. Le titre de « Voiles » — tout comme l’harmonie de la gamme par tons sur laquelle il est basé— laisse planer le doute du fait du caractère polysémantique du terme. À propos des Préludes de Debussy Composés entre 1909 et 1913, les Préludes pour piano de Debussy furent publiés en deux livres de 12 pièces chacun. Ils explorent toute une gamme d’ambiances et d’idées, puisant dans les intérêts de Debussy pour la littérature, la peinture, l’antiquité classique et les pays étrangers imaginés. On y trouve également de petits croquis musicaux, des évocations de la nature et des représentations du monde environnant. Presque tous les Préludes sont courts — d’une durée inférieure à quatre minutes — ; si certains sont techniquement difficiles, la plupart sont assez faciles pour que les pianistes amateurs prennent plaisir à les jouer. Chaque Prélude possède un titre descriptif placé à la fin plutôt qu’au début, comme s’il invitait à une réponse personnelle à la musique indépendamment du titre lui-même.