Le Sacre du printemps

Œuvre d’une puissance viscérale extraordinaire, qui peut encore faire vibrer et enthousiasmer le public aujourd’hui, le troisième ballet de Stravinsky, Le Sacre du printemps, a déclenché une véritable émeute lors de sa première en 1913. Décrivant des rituels païens préhistoriques en Russie, Le Sacre implique l’un des plus grands orchestres pour un ballet, comprenant une quadruple section de bois et de larges sections de cuivres et de percussions, avec notamment cinq timbales, des crotales et un güiro. Le public de la première soirée a été bouleversé par les dissonances excessives de la musique, souvent utilisées de manière percussive, et rendues particulièrement piquantes par l’orchestration audacieuse et très efficace de Stravinsky. Mais ce qui déclenche vraiment l’émeute, c’est la chorégraphie incroyablement non conventionnelle du légendaire Vaslav Nijinsky : contrairement à la pratique précédente qui consistait à faire apparaître le corps comme gracieux, léger et presque capable de voler (une illusion dont Nijinsky, le danseur, était passé maître), il met en scène ses danseurs comme des individus lourds, maladroits et anguleux, avec les pieds tournés vers l’intérieur et les coudes pressés contre les côtes. Ainsi que le rappelle Stravinsky tandis que le rideau se lève pour révéler « le groupe de Lolitas aux genoux cagneux et aux longues tresses sautillant de haut en bas, la tempête a déferlé ». Des contre-manifestations et des bagarres éclatent lorsque les étudiants debout dans la salle, située entre les loges et les stalles occupées par la section la plus aisée du public, s’en prennent à leurs voisins riches pour défendre le ballet moderne. À cause du brouhaha, la musique de Stravinsky reste largement inaudible et n’est pas appréciée à sa juste valeur par le public. Elle ne le sera que lors de sa première performance triomphale en concert un an plus tard, dirigée par Pierre Monteux (qui avait également dirigé la première du ballet).