Etudes

Immédiatement identifiables comme étant l’œuvre de Glass, avec leurs motifs répétitifs de gammes, d’arpèges et de rythmes syncopés, les 20 pièces pour piano solo qui composent ses Études dégagent un caractère intime et introspectif qui se transforme au fur et à mesure en une véritable épopée. Écrites du milieu des années 1990 à 2012, elles donnent un aperçu du processus créatif du compositeur pendant une bonne partie de sa carrière, et leur titre est révélateur. Une étude est en effet une pièce conçue pour permettre à un interprète de développer sa technique et, en tant que pianiste, Glass a écrit des études essentiellement pour lui-même, afin de devenir comme il l’a confié « un meilleur joueur » — bien que cet objectif semble avoir changé avec le temps. Les études sont publiées sous la forme de deux Livres qui séparent les numéros 1-10 des numéros 11-20, le Livre 2 étant moins virtuose que le Livre 1, mais plus intéressant sur le plan harmonique. Et malgré une variété d’ambiances, allant de l’élégie envoûtante à l’énergie exubérante, on ressent bien le passage du calme quasi berceur des Études 1 et 2 à des expressions plus vigoureuses, avant de boucler la boucle dans l’Étude 20, qui rappelle la douceur de Schubert.