Gabriela Ortiz: Yanga

La protesta ecológica puede verse de muchas formas, algunas más efectivas que otras. La compositora mexicana Gabriela Ortiz ha desarrollado un método de disidencia musical que tiene el poder de ganar adeptos a la causa de la conservación, tal vez incluso para revertir la creciente ola de degradación ambiental en su tierra natal y más allá. Dzonot de Ortiz, un concierto para violonchelo en cuatro movimientos trepidantes, extrae su arco narrativo de la cultura maya premoderna y su título de la palabra maya para “abismo”. La grabación del estreno mundial de la pieza por Alisa Weilerstein, capturada en vivo en una presentación con la Filarmónica de Los Ángeles y Gustavo Dudamel, logra plasmar la extraordinaria vitalidad y el deslumbrante ingenio de la partitura de Ortiz. “Gabriela realmente tiene su propia voz”, dice Weilerstein a Apple Music Classical. “Creo que es una genio”. Dzonot, añade, está entre los conciertos más difíciles que ha tocado, comparable en dificultad solo al Concierto para violonchelo de Unsuk Chin. “Creo que ambas obras se convertirán en clásicos del siglo XXI. Hay mucha complejidad que internalizar con Dzonot, y también es muy exigente técnicamente”. Dzonot se agrupa con dos obras igualmente convincentes: Yanga, un himno vibrante a la libertad y la igualdad, y Seis Piezas a Violeta, inspirada en la vida y obra de la música, folclorista, artista visual y activista política chilena Violeta Parra. Tres de las seis piezas, “Preludio Andino”, “Canto del Angelito” y “Amén”, están directamente relacionadas con Violeta, mientras que “Geometría Austral”, “Ritmo Genésico” y “Danza Esdrújula” se deleitan en las complejidades de la polirritmia. Weilerstein, hablando del trabajo de Gabriela Ortiz en general, comparte una perspectiva personal: “Había admirado su música desde lejos, pero todo lo que había escuchado de ella realmente me gustaba. Su música es tan evocadora y colorida y muy interesante. Y Dzonot ciertamente no es diferente. Es tan vívida, con estos colores vibrantes. Si la escuchas hablar sobre música y arte, descubres que está obsesionada con el agua. Siente una profunda conexión con los elementos ambientales, y especialmente con aquellos que están amenazados. Puedes escuchar el agua ondear en esta pieza. Casi puedes ver los colores, los reflejos de la luz”. Dzonot explora aspectos del mito maya y el folclore mexicano. El álbum abre con una representación brillante de la “Luz vertical” que penetra en la misteriosa cueva de Holltún (”dzonot” o cenote, en español) en la Península de Yucatán, antes de que el violonchelo encarne características felinas en “El ojo del Jaguar”. “Jade” crea una meditación sublime dirigida por el violonchelo sobre los ríos subterráneos de México donde, como señala Ortiz, “todo cobra vida”. El pájaro Toh, el amigable guía del explorador de la selva tropical hacia el agua dulce, se eleva en “El vuelo de Toh”. La orgullosa criatura ignora la advertencia del dios maya de la lluvia sobre una tormenta inminente, antes de perder su hermosa cola y esconderse bajo tierra por vergüenza. Dzonot honra al jaguar, al Toh de cejas turquesas y a los frágiles ecosistemas que los sustentan, al tiempo que advierte contra las amenazas existenciales de la deforestación desenfrenada y la destrucción ecológica. El álbum se abre con Yanga, encargado por la Filarmónica de Los Ángeles como compañero de la Novena Sinfonía de Beethoven y su celebración final de la hermandad universal. Ortiz recurrió a la historia de Gaspar Yanga, un príncipe africano del siglo XVI capturado y transportado a México como esclavo. Tras su fuga, dirigió incursiones audaces en asentamientos españoles, obtuvo concesiones de las potencias coloniales después de sangrientas batallas y finalmente se convirtió en gobernante de la ciudad independiente de San Lorenzo de los Negros en el actual estado de Veracruz. Yanga se convirtió en un modelo para las luchas de México por obtener la independencia de España a principios del siglo XIX, aclamado por los separatistas como “el primer libertador de América”. La composición de Ortiz alista una batería de instrumentos de percusión africanos, entre ellos güiros y cabasas, que llegaron a América Latina durante la época colonial, y utiliza sus colores para crear una respuesta electrizante a la historia de Yanga. La escritura coral de la obra, infundida con cantos congoleños y vigorosos riffs rítmicos, hace un arreglo de un texto recién escrito por el autor y crítico musical español Santiago Martín Bermúdez en el que dirige al pueblo de Yanga a “dejar el comercio de esclavos, dejar la muerte muy atrás” y encontrar la libertad. “La música de Gabbi expresa cosas que no se describen fácilmente con palabras”, dice Weilerstein. “Por eso creo que la música es nuestra forma de arte más profunda. La convierte en el arte más universalmente comprendido, porque trasciende el lenguaje, trasciende las palabras. Dzonot es un maravilloso ejemplo de música de nuestro tiempo que evoca todo un mundo en sonido, es realmente extraordinario”.