Rompu à la musique de Gustav Mahler, le compositeur et chef d’orchestre Michael Tilson Thomas était ainsi à son aise avec ses successeurs viennois, particulièrement Alban Berg. En compagnie du violoniste israélo-américain Gil Shaham, il a donné toute son envergure lyrique au déchirant Concerto à la mémoire d’un ange, et toutes leurs couleurs chatoyantes aux Sept Lieder de jeunesse, portés par la soprano Susanna Phillips. Les envoûtantes Trois pièces pour orchestre montraient Berg au sommet de son expression, en maître de l’amplitude orchestrale.