5 Morceaux de fantaisie

La popularité grandissante du « Prélude en do dièse mineur » — la première pièce que Rachmaninov compose parmi les cinq Pièces fantastiques, op. 3, et celle qu’il est constamment invité à jouer en bis tout au long de sa vie — signifie que les œuvres de l’op. 3 ont tendance à être interprétées séparément. Outre les courants sombres et les climats orageux du prélude, il y a beaucoup de points à apprécier ici. Écrites alors que le compositeur n’a que 19 ans, les œuvres de l’op. 3 couvrent une immense gamme d’émotions, ce qui impressionne Tchaïkovski quand il découvre ces pièces après leur publication, en 1893. Il y a l’« Élégie » d’ouverture, avec ses arpèges doux et sa mélodie profondément mélancolique ; le rêve et le désir romantique de la « Mélodie » ; les sforzandos ludiques de « Polichinelle », avec sa section centrale lyrique expansive ; et enfin, la « Sérénade » légère et enjouée, que Rachmaninov compose après avoir été encouragé par les éloges d’un critique de journal, qui l’a décrit comme un talent exceptionnel parmi la jeune génération de compositeurs russes.