开篇的几个小节,巴赫《尊主颂》的音乐便充满欢欣。三拍子的轻快节奏与丰富的配器相得益彰,木管、弦乐、鼓声齐鸣,再加上一对明亮的小号,整体音色更添辉煌光彩。
这部作品有两个版本,尽管如今演出和录制的大多是第二版 D 大调版本,但巴赫最初的构想却是这部“圣诞版本”,包含四段节庆插曲(以节日圣咏为基础的合唱插曲)。专辑演绎的版本为降 E 大调,比 D 大调高出半音,小号显得更加闪亮、庄严。尤其是在灵动的第一乐章,小号闪耀着光芒,堪称有史以来最佳录音之一。
在《尊主颂》的其余部分中,在 Justin Doyle 的指挥下,合唱与管弦乐团流畅而敏捷地将巴赫复杂的对位法演绎得极为清晰,同时不失动态与戏剧性表达。《Omnes generationes》和《Fecit potentiam》两首曲目尤为出色,合奏精准、层次分明。几位声乐独唱也表现卓越。
除了圣诞主题,同样具有庆典意味的还有亨德尔为《乌得勒支和约》创作的《赞美上帝》。这部作品是为圣保罗大教堂的感恩礼拜而作,庆祝 1713 年《乌得勒支和约》结束西班牙王位继承战争,为欧洲带来和平。亨德尔的这部十乐章作品也是他第一部以英文创作的礼拜音乐,其中核心乐章《The glorious company of the apostles》堪称一场高水平的管弦、合唱与声乐盛宴。