托马斯 · 塔利斯主题幻想曲

1910 年的三郡合唱节上，沃恩 · 威廉斯在格洛斯特大教堂亲自执棒，率团首次上演了他作曲的《托马斯 · 塔利斯主题幻想曲》。尽管这部作品的演出时长仅 15 分钟，但蕴含着巨大的内在广度和音乐力量，让它问世不久便被公认为作曲家的重要成就。《幻想曲》为弦乐交响乐团而作，乐团部署经过精心设计，以利用首演大教堂的内部空间和音响环境：在舞台最前的是一组独立的弦乐四重奏，他们身后是主弦乐团，再往后稍远还有一支较小的弦乐团。阴郁动人的小调主题出自 16 世纪英国作曲家托马斯 · 塔利斯之手，系为《圣经》赞美诗的格律版本而作。沃恩 · 威廉斯在编纂《英语赞美诗》（1906 年出版）时发现了这部作品。在一个短引子过后，大提琴先奏出主题，继而由整个弦乐团接续。接下来是一系列“幻想曲”段落，每个段落都以主题旋律或和弦的一个片段为基础，以即兴方式加以发展，既保持了严谨的结构控制，同时又拥有了更广阔的表达自由。最后，主题的再现部到来，由四重奏的第一小提琴主奏，中提琴协奏，将全曲引向华丽恢弘的尾声。