Hopkinson Smith ist einer der herausragenden zeitgenössischen Lautenisten und verfolgt als Künstler auch einen pädagogischen Auftrag: Der US-Amerikaner wirbt leidenschaftlich für die Schönheit der Klänge seines Instruments. Auf „Mad Dog“ nimmt er sich des Goldenen Zeitalters Englands unter Elisabeth I. an, widmet sein Ohr und seine Fingerfertigkeit den Barock-Kompositionen von John Dowland sowie dessen Zeitgenossen John Johnson und Anthony Holborn. Allein Smiths Versionen der Schreit- und Springtänze sind ein historisch wertvolles und musikalisch intensives Zeugnis seiner Kunst.