Aufträge für das Chicago Symphony Orchestra, das Boston Pops Orchestra und die US Marine Band zeugen von James M. Stephensons Ansehen in seinem Heimatland. Der 1969 in der Nähe von Chicago geborene Musiker war fast zwei Jahrzehnte lang Orchestertrompeter, bevor er als Autodidakt seine kompositorische Karriere startete. Seine „Symphonie No. 3 ,Visions‘“ aus dem Jahr 2017 ist reich an eingängigen Melodien, überschwänglichen Orchesterfarben und ansprechenden Harmonien und kommt den Musiker:innen der Lake Forest Symphony erkennbar entgegen. Sie schwelgen in der romantischen, direkt ins Herz gehenden Klangsprache und lassen eine gute Portion Enthusiasmus in die Ersteinspielung des Werks einfließen, geleitet von den präzisen Tempi, der eleganten Phrasierung und der Sensibilität für dramaturgische Kontraste von Dirigent Vladimir Kulenovic. Wer auf der Suche nach einer modernen Orchesterkomposition ist, die so klingt, als gehöre sie zum sinfonischen Mainstream – und dabei auch noch großartig ist –, wird an diesem Werk seine helle Freude haben.