Forgotten Sounds

Klarinettist Graeme Steele Johnson war auf der Suche nach ungewöhnlichem Repertoire für sein Instrument. Dabei entdeckte der das Oktett des in Berlin geborenen amerikanischen Komponisten Charles Martin Loeffler (1861-1935). Aus einer stark überarbeiteten und ungeordneten Manuskriptabschrift, die sich in der Library of Congress in Washington, D.C. befand, rekonstruierte Johnson ein eigenwilliges und doch geniales Werk voller Überraschungen. Loefflers 1896 komponiertes Oktett für zwei Klarinetten, Harfe, Streichquartett und Kontrabass ist eindeutig von Johannes Brahms beeinflusst. Doch wo dessen Werke oft ein ernstes, bisweilen gar schwermütiges Naturell besaßen, klingt Loefflers Musik ungezwungen und geradezu berauscht vom Glück. Mit urbaner Lässigkeit umarmt sie eigenwillige Harmonien und nähert sich sogar der Ganztonleiter. Brahms hätte sich davor sicher gescheut. Johnson und seine Kolleg:innen spielen das Oktett gewandt und souverän. Vor allem die hedonistische Freude im zweiten Satz, einem Adagio molto, interpretieren sie auf denkwürdige Weise. Das Finale erinnert an Brahms als Arrangeur der „Ungarischen Tänze“. Feurige Melodien und Harmonien im rumänischen Stil verleihen dem lebhaften Satz Schwung. Vor dem Oktett hören wir Claude Debussys „Prélude à l’après-midi d’un faune“ in einer Bearbeitung von Johnson, die sich an Maurice Ravels „Introduction et Allegro“ orientiert. Alle wichtigen Elemente sind vorhanden: die getragenen Streicherakkorde, die vom Kontrabass üppig untermauert werden, die träumerische Harfe und natürlich das Flötensolo, das von Ji Weon Ryu betörend umgesetzt wird. Den Abschluss bildet Loefflers so charmantes wie skurriles Lied „Timbres oubliés“ in einem sonnendurchfluteten Arrangement von Johnson und der Harfenistin Bridget Kibbey, die das Stück auch spielen.