Rebecca Clarke

Mit ihrem lyrischen Romantizismus und ihrer oft impressionistischen Harmonik hat die Musik von Rebecca Clarke viel mit französischen Komponist:innen der Zwischenkriegszeit wie Francis Poulenc gemeinsam. Die 1886 in der Nähe von London geborene Clarke studierte an der Royal Academy of Music, bis ihr Vater ihr die Fortsetzung des Unterrichts verbot, nachdem ihr ein Lehrer einen Antrag gemacht hatte. Den Kompositionsunterricht setzte sie flüchtig bei Charles Villiers Stanford am Royal College fort, wo sie „Theme and Variations“ für Klavier (1908) schrieb. Da ihre Familie ihr während ihrer Ausbildung die finanzielle Unterstützung entzog, schlug sich Clarke als Gelegenheits-Bratschistin durch und trat 1912 dem Queen’s Hall Orchestra von Henry Wood bei. In der Zwischenzeit blühte ihre Karriere als Kammermusikerin auf. Clarke arbeitete regelmäßig mit der Cellistin May Mukle zusammen, reiste und verbrachte viel Zeit in den USA, wo sie sich schließlich nach dem Zweiten Weltkrieg niederließ. Obwohl sie fast 100 Werke komponierte – größtenteils Kammermusik, darunter mehrere Wiegenlieder, die sie und Mukle aufführten – blieben viele bis zu ihrem Tod im Jahr 1979 unveröffentlicht oder vergriffen. Die „Viola Sonata“ (1919) mit ihrer „Lark Ascending“-artigen Eröffnung, dem fragmentierten schnellen Satz und dem feierlichen Finale ist Clarkes bekanntestes Werk und wird immer häufiger aufgenommen, auch in einer Fassung für Cello.