Präludium und Fuge Nr. 1 in C‑Dur

Das „Präludium Nr. 1 in C‑Dur“ ist eines der berühmtesten Klavierwerke, die je geschrieben wurden – vielleicht, weil es recht einfach erscheint, vielleicht aber auch, weil es eine Menge Spaß macht, es zu spielen. Beides erklärt sich, wenn wir erfahren, dass es zu einer Reihe von Stücken gehört, die Johann Sebastian Bach ursprünglich als Unterrichtsmaterial für seinen elfjährigen Sohn Wilhelm Friedemann schrieb. Es besteht aus einer sehr einfachen Reihung von Akkorden, deren Noten nicht wie bei einer Hymne zusammen gespielt, sondern durch eine Aufwärtsbewegung der rechten Hand erschlossen werden. Die Herausforderung für die Spieler:innen besteht darin, dabei einen sanften und gleichmäßigen Fluss zu erreichen. Die folgende Fuge ist viel kniffliger: Die Interpret:innen müssen vier Versionen des Themas spielen, die alle leicht gegeneinander verschoben sind. In den 1850er-Jahren legte der französische Komponist Charles Gounod eine gefühlvolle Gesangsmelodie über das Präludium und schuf damit sein bis heute berühmtes „Ave Maria“. Über das „Wohltemperierte Klavier“ von Johann Sebastian Bach Müsste man die zwei Werke Bachs wählen, die über die Jahrhunderte am einflussreichsten waren, würden die meisten Stimmen wohl auf die „Matthäus-Passion“ und das „Wohltemperierte Klavier“ fallen. Der Begriff „wohltemperiert“ bezieht sich auf die „gleichstufige Stimmung“ – eine damals neue Methode zum Stimmen von Tasteninstrumenten, die eine breite Palette von Tonarten verfügbar machte. Bach zeigte diese Möglichkeiten in zwei Büchern mit Präludien und Fugen in allen 24 Dur- und Moll-Tonarten auf, weshalb die Sammlung manchmal als „48“ bezeichnet wird. Dabei griff er zum Teil auf frühere Werke zurück. Das erste Buch vollendete er um 1722 und das zweite 20 Jahre später, wobei er beide ständig überarbeitete. Sein Augenmerk richtete er auch darauf, dass die Stücke für Spieler:innen aller Arten von Tasteninstrumenten nützlich sein sollten.