Jean-Baptiste Lully

El compositor que encarnó como ningún otro las inflexiones y el vocabulario del barroco francés del siglo XVII fue un italiano nacido en Florencia en 1632 con el nombre de Giovanni Battista Lulli. Tras instalarse en París a los 14 años, Lully aprovechó su talento como bailarín y violinista para embarcarse en una carrera profesional durante la que demostró una astucia poco común. El favor de Luis XIV, consumado bailarín, fue crucial en su ascenso y lo llevó hasta el cargo de secretario del rey, un honor habitualmente reservado a la nobleza. Junto a su amigo, el dramaturgo Molière, estableció el género de la comedia-ballet, una exótica fusión de palabra, danza y música. Dedicado en cuerpo y alma a la escena, Lully abrió con sus óperas el camino que más adelante recorrerían Rameau y Gluck. En Alceste (1674), Atys (1675) y Psyché (1678), obras que adaptan modelos italianos a un estilo netamente francés, invistió a sus personajes mitológicos de una conmovedora inmediatez humana. Sus partituras reimaginan la orquesta, difuminan la frontera entre arias y recitativos y refuerzan la muy francesa entente cordial entre elegancia y monumentalidad. Para la Capilla Real escribió los Grands Motets y las memorables estampas fúnebres del Miserere, dos ejemplos fastuosos del dominio absoluto alcanzado por Lully en la vida musical francesa.