The Sacred Veil

En 2005, el poeta Charles Anthony (Tony) Silvestri perdió a su mujer, Julie, víctima de un cáncer de ovarios. Los doce movimientos de The Sacred Veil cuentan una historia de amor, angustia, pérdida y búsqueda de la paz interior a través de un mosaico de textos y poemas de Silvestri, Julie y el compositor Eric Whitacre. La abrumadora transparencia de los historiales clínicos, las expresiones poéticas del más puro amor, los conmovedores destellos de humor y la mano reconfortante de la amistad confluyen en música de profunda belleza. La partitura de Whitacre para coro, violonchelo y piano es una de sus obras más brillantes y personales. Silvestri pensó por primera vez en un “velo sagrado” (sacred veil) durante sus visitas al hospital. “Una habitación de hospital es sagrada”, explica a Apple Music. “Allí ocurren los nacimientos y las muertes, acontecimientos cercanos a lo divino. Hay momentos en los que el velo entre este mundo y el siguiente se hace casi invisible, y eso me ha servido de consuelo porque, aunque Julie ya no está físicamente conmigo, de alguna manera sigue estando aquí”. Desde el comienzo, Whitacre ancla su música en do central, representando el velo, que cruza hacia la vida o la muerte moviéndose entre las notas que lo rodean. A lo largo de la obra, el amor y el dolor se entrelazan en exquisitas combinaciones de acordes mayores y menores, mientras las prístinas armonías vocales y los relampagueantes cambios de clave pintan un sinfín de estados de ánimo. Una pieza tan íntima solo podía nacer de la profunda conexión emocional que une a Whitacre y Silvestri, grandes amigos que ya habían colaborado en varias partituras corales. “No podría haber escrito esta pieza ni haber atravesado por esta catarsis curativa si no hubiera trabajado con Eric”, dice Silvestri. “Él me entiende y me conoce”. Y gracias al apoyo de Whitacre, Silvestri pudo reunir el coraje para leer los diarios de su mujer y los historiales clínicos que forman el corazón palpitante de The Sacred Veil. “Me siento como Dante con Virgilio, Eric Virgilio si quieres, como guía de mi viaje”, dice Silvestri. Aquí, poeta y compositor nos llevan por el álbum, movimiento a movimiento, tal y como lo estrenó Los Angeles Master Chorale bajo la dirección del propio Whitacre, junto al violonchelista Jeffrey Zeigler y la pianista Lisa Edwards. The Veil Opens Eric Whitacre: “Al principio, se escucha el tema de Julie en tres notas: un do central y sus notas correspondientes suben y bajan una tercera. Cuando entra el violonchelo, empieza en do central, que también simboliza el velo. Estas ideas impregnan toda la pieza. Cada verso del poema de Tony se repite tres veces. Lo que quería era establecer estos temas en el plano musical y también en el metafísico, presentando la idea del número tres como el principio rector de la pieza”. Tony Silvestri: “Desde un punto de vista textual, el primer movimiento es como el coro griego. Cuando se levanta el telón, este presenta el tema de la obra. Es el principio y el final de la pieza. Introduce la composición, pero también la síntesis de todo lo que aprendí durante el proceso”. In a Dark and Distant Year TS: “Nos parecía importante mostrar quién era yo antes de conocer a Julie e incluir en la historia ese momento luminoso en el que esta chica aparece ante mí. También anticipa el instante en el tercer movimiento en el que ella se convierte en mi hogar. Las imágenes son todas muy personales. La palabra ‘foam’ (espuma) es una referencia a ‘A Boy and a Girl’, una de mis piezas favoritas de Eric. En casi todos los movimientos hay alguna referencia a las muchas colaboraciones que hemos hecho juntos”. EW: “Tony siempre lanza lo que yo llamo sandías, que son como grandes regalos para un compositor. Aquí usa la idea del personaje errante, por eso la música pasa de una clave a otra, mientras que en el primer movimiento es estática y se mantiene en do menor”. Home TS: “Este movimiento evoca una relajada tarde de domingo, tumbado en la cama con Julie. La luz dorada del sol entra por la ventana y puedes ver las partículas de polvo en el aire. También tiene una cualidad de día lluvioso, de quedarte en casa. Es como el abrazo de una cálida manta”. EW: “Recuerdo que Tony me dijo que tenía que escribirlo a partir de mi propia experiencia. Nació del amor que sentía nada más conocer a mi mujer tres años antes. La mayor parte del material musical viene de una pequeña pieza para piano que le compuse para que la escuchara por la noche”. Magnetic Poetry TS: “Alguien nos había regalado uno de esos juegos de imanes para hacer mensajes en la nevera. Cada vez que uno pasaba por la cocina, añadía una palabra o la movía para escribir un poema para el otro. Un día abrí los diarios de Julie, que no había visto desde que falleció. Vi que en una página había escrito dos o tres poemas magnéticos. En aquel momento, estábamos intentando tener un hijo y ella estaba desconsolada por lo difícil que estaba siendo. Pero al mismo tiempo, Julie estaba tratando de describir la misma experiencia de estar en la cama con la luz entrando por la ventana”. EW: “Los dos acordes de este movimiento, que suenan a lo largo de toda la pieza, tienen una especie de balanceo que me recuerda a un vídeo grabado en 8 milímetros de un día en la playa. El recuerdo de un recuerdo. Cada vez que leo el poema, me asombra lo emocionante y lo delicado que es”. Whenever There is Birth EW: “Para mí, este movimiento instrumental representa el nacimiento de Thomas, el primer hijo de Tony y Julie. Tenía una imagen muy clara en la mente de piel con piel, de un bebé que acaba de nacer y, después, una sección intermedia que se abre como una flor. Uso exactamente los mismos acordes en ‘Delicious Times’, el octavo movimiento”. I’m Afraid TS: “Julie estaba de parto de nuestro primer hijo y en la sala de parto le hicieron una ecografía en el último momento, ya que había salido de cuentas 11 días antes. Encontraron un tumor. No sé lo difícil que será para un médico decirle a alguien que tiene cáncer, pero sí sé lo duro que es escucharlo. El movimiento captura esa confusión y toda la terminología médica que te asalta”. EW: “Hace años alguien me dijo que desde el momento en el que sabes que tienes cáncer escuchas el tictac de un reloj. Estás riéndote con tus hijos y al mismo tiempo eres consciente de que el tiempo está avanzando por detrás. El tema de Julie se convierte en terceras insistentes y cinéticas, como un motor tras la música. También se escucha cómo el cáncer se abre paso, una tercera menor contra una tercera mayor”. I Am Here EW: “Para mí, este movimiento es Julie intentando comprender todo, mientras Tony trata de asumir el diagnóstico. Después hay un momento en el que suena el tema de Julie, y a partir de ahí se levanta, se pone en pie y se sacude el polvo. Luego pasa directamente al movimiento con sus hijos. Por malas que sean las noticias, tiene que seguir adelante y ser fuerte por ellos”. Delicious Times TS: “Julie era una persona con una gran fe y empezó a mandar correos electrónicos contando cómo iban las cosas a su iglesia. Para ella, era como una especie de ministerio al que le iba explicando qué tal estaba. Después, la comunidad empezó a reenviar sus mensajes y se extendieron por todo el mundo. Este lo escribió durante su último año académico, cuando ya se acercaba el final”. EW: “Este fue, con mucha diferencia, el texto más difícil al que poner música por lo honesto, humano y valiente que es. Intenté que fuera lo más sencilla posible. Necesitaba dar un paso al costado y dejar que la belleza de las palabras hablara por sí misma”. One Last Breath EW: “Este es un poema que escribí porque tenía claro que había una parte de la historia que quería contar y que no creía que Tony fuese capaz de ponerle palabras. Conecta los últimos momentos heroicos de Julie con la ocasión en la que está verdaderamente desesperada. Tony es la persona más humilde, elocuente y brillante que conozco, y no podía verse como el héroe en esta historia. Como amigo suyo observando desde fuera, yo sí lo veía así. Usé citas de obras que habíamos escrito juntos, como ‘dark and deep’ (oscuro y profundo) de ‘Sleep’, en la que colaboramos en 2000, o ‘He steels himself, takes one last breath, and leaps’ (Se arma de valor, toma un último aliento y salta) de ‘Leonardo Dreams of His Flying Machine’, una pieza que escribimos en 2001. La música tiene un tono enmarañado y un aire de clásico y presagio”. Dear Friends TS: “Este es otro de los correos electrónicos de Julie. Ella creía realmente que Dios iba a curarla milagrosamente. Se ponía la máscara valiente de la fe, pero creo que en el fondo sabía que las cosas estaban muy mal. Pero su fe no nos permitía hablar de eso. Si le sugería que a lo mejor debería despedirse de los niños, era como negarle a Dios la posibilidad de curarla. Era todo muy complicado”. EW: “Incluso en sus últimos momentos, hasta en su último aliento, se mantuvo fuerte. Y era muy importante para mí reflejar eso en la música. Cuando dice ‘Fight with me’ (Lucha conmigo) y lo repite tres veces, hay un sentido de urgencia”. You Rise, I Fall TS: “Eric y yo comenzamos con este movimiento. Volviendo la vista atrás, fue una decisión sabia ir al lugar más oscuro en primer lugar. El resto del proceso podía salir de ese pozo. Comenzamos por la herida más profunda para que pudiera empezar el proceso se curación”. EW: “Mi único instinto era que Tony y yo debíamos agarrarnos de los brazos y saltar a la parte profunda de la piscina. Tony me dio a conocer un coro que se llama The Harmonic Choir, dirigido por David Hykes, y una de las cosas que hacen es lanzarse a un acorde todos a la vez y mantenerse ahí. Aquí uso ese mismo efecto para ilustrar la caída de Tony”. Child of Wonder EW: “Pienso que no hay nada más hermoso que decirle a alguien que ya puede irse a casa. Terminé escribiendo este poema porque no sabía cómo pedirle a Tony que se perdonara a sí mismo. ¿Cómo creas una bendición para ti mismo? Musicalmente, me concentró otra vez en esos intervalos de terceras. En el final quería sugerir que el dolor no desaparece sin más, por eso termina con ese do final que representa el propio velo”.