In A Landscape

En el nuevo In A Landscape, Max Richter se acerca una vez más al minimalismo que sigue definiendo su obra. Escrito y grabado en el estudio sostenible que fundó en la campiña de Oxfordshire junto a su pareja, la artista visual Yulia Mahr, el álbum reúne 19 viñetas musicales para quinteto de cuerda, piano de cola, órgano Hammond y Minimoog, a los que se suman efectos de delay, vocoder y eco. Las diez composiciones propiamente dichas están divididas por “Life Studies”, estudios al natural que nos acercan al mundo de Richter con grabaciones de la vida cotidiana. “El título In A Landscape puede entenderse de dos maneras: tal y como está escrito (En un paisaje) o como ‘in-ner landscape’ (paisaje interior)”, explica el compositor. “Representa los polos que estoy explorando: lo externo y lo interno, lo electrónico y lo instrumental, el mundo tecnológico y el natural”. El título del álbum viene de la pieza para arpa o piano que el pionero de la vanguardia John Cage escribió en 1948 inspirado por la música de Erik Satie, otro nombre clave en la visión musical de Richter. Además de la influencia minimalista de Terry Riley y Philip Glass y el interés por los sonidos mundanos de Cage, In A Landscape evoca el lenguaje barroco en los ecos bachianos en las armonías de “And Some Will Fall” y las sombras de Purcell que sobrevuelan “Late and Soon”. Las referencias son más explícitas en “Love Song”, donde el violín sigue una melodía del compositor inglés del siglo XVII John Eccles a la que el piano sombrío de Richter dota de mayor resonancia emocional. Más allá, el “Andante” remite a los juegos de luces y sombras de Schubert, un compositor del que Richter se declara rendido admirador. Los poetas favoritos de Richter, de Keats a Anne Carson y Peter Redgrove, son parte esencial del álbum. “Late and Soon”, por ejemplo, toma su título de un soneto de 1802 en el que lamenta el nuevo materialismo de la revolución industrial: “The world is too much with us; late and soon / Getting and spending, we lay waste to our powers; / Little we see in Nature that is ours” (El mundo es demasiado con nosotros, tarde o temprano / Obteniendo y gastando, agotamos nuestros poderes / Poco vemos en la naturaleza que sea nuestro). “Es como si estuviera hablando de Twitter y de la distracción de nuestras vidas”, explica. “La pieza no sigue un plan poético general, sino que los versos son simplemente un punto de partida. Cuando veo algo que me gusta, quiero explorarlo o llevarlo más allá de alguna manera”. Algo parecido ocurre con los sonidos encontrados que Richter utiliza para incorporar texturas, atmósferas y fragmentos autobiográficos a sus “Life Studies”. Entre ellos, escuchamos grabaciones del bosque que rodea su estudio y de las ciudades por las que viaja como si de instantáneas en movimiento se tratara. “Me encanta explorar lugares a pie”, dice. “Aquí hay muchas caminatas por la naturaleza, además de paseos por el centro de Nueva York, Sídney, Berlín, partes de París y varios aeropuertos. También escenas en casa, con gente tocando el piano mientras alguien cocina o da de comer el perro. Simple vida doméstica”. Estos interludios ambientales y pasajeros nos devuelven al mundo lúdico y efímero de Satie, pero también a otras obras de Richter con grabaciones de campo, entre ellas Memoryhouse (2002), una respuesta al conflicto de Kosovo, y The Blue Notebooks, su protesta de 2004 contra la invasión de Irak del año anterior. Aquí no encontramos declaraciones políticas, aunque sí expresiones de la importancia de reconciliar nuestras diferencias. “Vivimos en un mundo muy polarizado, dominado por monólogos estridentes, sobre todo en internet”, dice Richter. “La gente ya no puede hablar con quienes opinan de otra manera. Por eso, esta idea de reunir elementos dispares en un único espacio creativo tiene algo de fábula política. Es una historia maravillosa”.